El British Council en Venezuela celebra su 80 aniversario generando oportunidades y promoviendo las relaciones culturales 
Prensa.- El British Council es la
organización internacional del Reino Unido para las relaciones culturales y las
oportunidades educativas. Favorece el conocimiento y el entendimiento entre el
Reino Unido y los países donde opera, creando oportunidades, estableciendo
vínculos y generando confianza mutua. Fundado en 1934, posee 110 oficinas
alrededor del mundo a través de las cuales desarrolla proyectos de colaboración
en el campo del arte y la cultura, la enseñanza del idioma inglés, la educación
y la sociedad civil.
En este año 2021, el British
Council en Venezuela celebra 80 años de trayectoria, de conexión
e intercambio con el Reino Unido a través de proyectos
educativos, que van desde la enseñanza de inglés a niños, jóvenes y
adultos, la realización de pruebas de certificación internacional de manejo del
idioma como IELTS Academic, General Training o
UKVI, hasta la promoción de las relaciones culturales a través
de diversos proyectos artísticos que han impulsado el
desarrollo cultural de ambos países.
El Centro
de Enseñanza del British Council en Venezuela se ha expandido
durante estos 80 años de historia. Anualmente, capacita a más
de 6,000 estudiantes entre niños, jóvenes y adultos,
quienes se benefician de las clases de inglés en sus diferentes
niveles, que van desde principiante a avanzado, que están a cargo de 18
profesores certificados con los cursos CELTA y TYLEC, internacionalmente
reconocidos.
El compromiso con la enseñanza
del inglés va más allá del salón de clases, por lo que se ofrecen diversas
actividades adicionales con temas y enfoques específicos para
cubrir las necesidades de nuestros usuarios como, por ejemplo: inglés para
negocios, club de conversación, talleres de gramática y pronunciación, así como
los campamentos de verano durante los meses de julio y agosto.
En las aulas escolares del sector
público en Venezuela también se ha sentido la labor del British Council en
Venezuela, con la incorporación del Programa Nacional de Formación
(PNF) y Programa Nacional de Formación Avanzada (PNFA) en
alianza con el Ministerio del Poder Popular para la Educación. Como resultado,
desde el año 2016, se han capacitado y entrenado, bajo la
metodología del British Council, alrededor de
2,000 profesores generalistas en la enseñanza del inglés en
escuelas públicas de educación primaria de todo el país, a través
del PNFA. Esta iniciativa ha
beneficiado a 27.000 niños, quienes han incorporado a su
aprendizaje el idioma inglés, oportunidad que estaba limitada a las
escuelas privadas del país.
Esta labor cuenta con la
participación además de consultores británicos, quienes, en un
trabajo conjunto con profesionales del sector educativo del
país, generaron una metodología de enseñanza, publicaciones para
usar en el salón de clases, vídeos tutoriales, micros de radio y hasta una
aplicación, todavía en desarrollo, para llevar estos materiales al contexto
digital y así llegar a más profesores y estudiantes del territorio
nacional.
Por otro lado, más de 10.000
organizaciones en 140 países del mundo, incluyendo Estados Unidos, Canadá,
Australia y Reino Unido, aceptan la prueba de inglés IELTS, que ofrece el
British Council en Venezuela. En los últimos dos años el departamento
de exámenes ha realizado más de 800 exámenes de inglés IELTS, lo
que se traduce en beneficio para quienes han concretado
planes de estudiar, trabajar en un país de habla inglesa
o emigrar.
Desde el 2015 el British Council en
Venezuela es un centro certificado para realizar exámenes IELTS UKVI. En cuanto
a las becas Chevening, impulsadas por la Embajada de Reino Unido en
Venezuela, la organización también ha tenido un rol fundamental de
apoyo, promoción y realización de exámenes IELTS para este fin.
Los
proyectos artísticos han fortalecido las relaciones
culturales entre el Reino Unido y Venezuela a lo largo de estos 80
años, y han brindado oportunidades de intercambio, capacitación y
desarrollo profesional a un importante número de artistas y profesionales
del sector cultural del país. Esto, a través de diversas
iniciativas que van desde exposiciones realizadas en los principales
museos del país, programas de capacitación para profesionales de las artes
visuales, la participación de compañías de teatro británico en festivales y programas de capacitaciones
para talentos emergentes de las artes escénicas, apoyo al sector de la música clásica
a través de la participación de músicos británicos en festivales
y masterclass.
De igual modo, el
sector de la industria musical contemporánea ha sido
ampliamente abordado brindando oportunidades para que los
profesionales del sector dialoguen, se conecten y reaccionen ante los desafíos
de la música independiente a nivel global. La arquitectura y el diseño es otra
de las áreas en las que el British Council ha brindado importantes aportes,
promoviendo además el adecuado uso del espacio público, la integración
comunitaria y la preservación del ambiente en tiempos donde el impacto del
cambio climático constituye una prioridad.
Las artes como herramienta para
promover la inclusión social y alejar a los jóvenes de la violencia, es
otra de las líneas de trabajo en la que el British Council Venezuela
ha realizado una importante labor, apoyando al talento joven con
actividades que promueven el desarrollo de habilidades, el empoderamiento y el
desarrollo de proyectos de acción social y emprendimiento, así como brindando
capacitación y trabajando de la mano de con líderes comunitarios y
organizaciones de la sociedad civil. El British Council en Venezuela
desarrolla además una importante agenda en temas que incluyen a
grupos vulnerables, abordando a través de sus proyectos
culturales temas de género, el empoderamiento femenino, la
comunidad LGBTIQ+ y propiciando la participación
de personas con discapacidad en actividades
culturales. Proyectos como Smile ID,
Souvenirs del Siglo XXI, Magic Pencil, Curators Study Visit, Incubator Urbano,
Livevibe, Backstage to the Future, Selector Pro, Busca tu Espacio, Reframing
Spaces Caracas, Active Citizen y la visita de compañías de teatro como Rhum and
Clay, Two Gents production y Paines Plough, son algunas de las diversas
iniciativas que definen la historia del British Council en Venezuela.
Proyectos en
educación, inglés, arte y cultura han impulsado y promueven esas
conexiones y oportunidades internacionales, que ratifican el compromiso de la
organización por la equidad, la diversidad e inclusión.
Algunos datos
e hitos históricos
El British Council en Venezuela fue
fundado en 1941, como uno de los países de América Latina con mayor
inversión en temas educativos, de intercambio y entendimiento de la
cultura del Reino Unido.
Inicialmente la organización fue
concebida como un instituto cultural y James Smith fue el primer
representante del British Council en Caracas. En esta primera etapa se
realizaban eventos como conciertos, exposiciones, se ofrecían membresías para
consultar libros y documentos en la biblioteca, intercambio de
estudiantes para el aprendizaje de inglés y español, entre el Reino Unido y
Venezuela. En 1944 el British Council en Venezuela tenía 185 miembros
y 557 estudiantes.
Durante los años sesenta el British
Council en Venezuela realizó numerosos eventos artísticos y culturales con la
orquesta The Hallé, el Old Vic’s Theatre, festivales de ballet y una exposición
de Henry Moore.
En la década de los setenta el
British Council en Venezuela tuvo una gran demanda de estudiantes que querían
aprender inglés, por lo que se activó
el departamento Paid Educational Services. En 1978 la
organización diseñó cursos de inglés para la Facultad de Ingeniería
de la Universidad Politécnica y abrió centros de enseñanza en Guyana y
Maracaibo.
En 1983 el departamento de
artes de la organización participó en las actividades de la
celebración del Bicentenario de Simón Bolívar y en 1994 se realizó un
trabajo con ONGs locales para el apoyo de comunidades vulnerables,
junto con la Universidad Metropolitana y la Universidad de Cambridge.
En el 2014 surge el proyecto Busca tu Espacio, con el apoyo de la Unión Europea, con el objetivo de contribuir a la prevención de la violencia y fortalecer la cohesión social, incentivando la participación local de jóvenes de sectores populares, en actividades relacionadas con la cultura, el deporte, la capacitación y el emprendimiento. Esta iniciativa benefició directamente a 4.700 jóvenes, en edades entre 15 y 30 años, así como a 32.517 personas de forma indirecta, entre familiares, amigos y miembros de la comunidad. Todo esto a través de la ejecución de 300 actividades en los 5 municipios del área metropolitana de Caracas, en 70 espacios aliados.
En el 2021 se celebra el 80 aniversario de la organización con una serie de eventos culturales y de intercambio entre el Reino Unido y Venezuela.
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